„Nur absolute Profis dürfen für wissenschaftliche Zwecke ins „Riesending“ – fünf von ihnen sind Protagonisten des Höhlenfilms, der ein Thriller ist. Regisseur Röckenhaus (…) hatte zuletzt großen Erfolg mit dem Film „Deutschland von oben“. Jetzt führt er „Deutschland von unten“ vor – mit oft beklemmenden Aufnahmen, bei denen man selbst im sicheren Kinosaal zuweilen klaustrophobische Ängste spürt.“
Stuttgarter Zeitung

„Der Filmtitel lässt eher einen Science-Fiction-Streifen oder Horrorthriller erwarten. „Das Riesending - 20.000 Meter unter der Erde“ ist aber pure Realität und nicht minder spannend.“
Bad Cannstatter Zeitung

„Einfach nur riesig, dieses Riesending. (…) Der Film zeigt, dass auch ein Dokumentarfilm viel mehr sein kann, als nur den Horizont des Betrachters zu erweitern, er liefert auch durch und durch spannende Unterhaltung.“
Iserlohner Kreisanzeiger

„Ein Doku-Thriller, der den Zuschauer mit hinein nimmt in die 1000 Meter tiefe und 20 Kilometer lange Riesending-Höhle bei Berchtesgaden.“
Süddeutsche Zeitung

„ Abgrundtiefe Schächte, winzige Gänge und einen falschen Schritt vom Tod entfernt, gelingt es Röckenhaus (…) besonders gut, die Atmosphäre in dieser Unterwelt einzufangen. Doch kein Areal gleicht hier dem anderen, dies machen auch die Namen der unterschiedlichen Etappen deutlich.
Durch diese Mystifizierung, als auch die Tatsache, dass das Höhlensystem immer noch nicht vollständig erforscht ist, erhält man den gesamten Film über eine gleichermaßen geheimnisvolle und schaurige Atmosphäre. Als am Grund der Höhle noch eine Seefahrt mit einem winzigen Boot bevorsteht, die sowohl an den Styx der griechischen Mythologie als auch an eine Szene aus Harry Potter und der Halbblutprinz erinnert, fühlt man sich schon gar nicht mehr in einer streng rational-fokussierten Dokumentation.
Das Gebiet nach dem Höhlensee, dass das „Auenland“ getauft wurde (ein Ort aus dem Herr der Ringe Universum), sorgt in der Hinsicht für regelrechtes Kopfkino. Und auch wenn sich Röckenhaus auf das reine Dokumentieren fokussiert, so meldet sich an diesen Stellen trotzdem das Unterbewusstsein und das individuelle Interesse für Mystik, was diese Produktion so sehenswert macht.“
Film rezensionen.de